Anne Berthier Wittelsbach, comtesse de Plaisance by Franz Xaver Winterhalter, 1838
She was the daughter of Maréchal Berthier and Duchess Marie Elisabeth von Wittelsbach, Marie Elizabeth in Bayern, prince and princess de Wagram. She was married to Charles-Louis Le Brun de Plaisance, Comte de Plaisance. She fell madly in love with an Italian prince – Emilio Barbiano Belgiojoso, who was married to Cristina Trivulzio di Belgiojoso – and started an affair with him after which her own family severed all ties with her. They lived together in a villa near Lake Como in Italy. She was not allowed to attend her daughter’s wedding or, later in life, her husband’s funeral.
.” Anne Berthier’s chemise has a vee neckline, her bodice has a scoop neckline, and the bottom of her bertha is straight. Her hair is rolled up on the sides of her head à la Princess Leia instead of falling in neo-hurluberlu style or being wound as a single tendril as seen in portraits of Queen Victoria. She uses red bows, including a set arranged en échelle, and black lace for accents. Her lace bertha reaches from shoulders to almost the center front, leaving the bows en échelle uncovered. A lace ruffle announces her waistline.”
.” Marie-Anne-Wilhelmine-Alexandrine-Elisabeth Berthier (1816 – 1878) dite Anna, est la dernière des trois enfants du maréchal Berthier. Dès son plus jeune âge, elle est connue pour sa beauté, son élégance et ses qualités de cavalière. En 1834, elle épouse Jules Lebrun, comte de Plaisance (1811 – 1872). Petit neveu du troisième consul, Charles -François Lebrun qui fut à la tête du Directoire avec Bonaparte et Cambacérès, il hérite du titre de duc de Plaisance à la succession de son oncle, Anne-Charles Lebrun en janvier 1859. Anna Berthier donne naissance à leur fille unique en 1835. La jeune comtesse devient dès son mariage une figure de la vie mondaine parisienne. Elle côtoie les salons les plus en vue et y rencontre le prince Emilio Barbian Belgiojoso dont elle tombe follement amoureuse. Elle s’enfuit en Italie avec lui, créant un scandale retentissant à Paris. Leur histoire d’amour dure huit ans au cours desquels ils vivent reclus dans la villa Pliniana, située sur le lac de Côme. A la fin de leur liaison en 1851, n’étant plus la bienvenue à Paris, Anna Berthier s’installe dans la villa Il Ripiego sur le lac de Côme. Sa famille se détourne complètement d’elle et elle n’assiste ni au mariage de sa fille en 1853, ni aux funérailles de son mari en 1872. Seul son frère, Napoléon-Alexandre, commanditaire de notre portrait,reste en contact épistolaire avec elle. Lorsqu’elle meurt en 1878, il fait revenir sa dépouille dans le caveau familial de Grosbois. La vie d’Anna Berthier a fait l’objet d’un roman par Magda Martini, Les Amants du lac de Côme: la comtesse de Plaisance et le prince de Belgiojoso, Paris, 1977.